Audiencia preliminar de inmigración: qué esperar

Un aviso de la corte de inmigración puede causar mucha ansiedad, especialmente si utiliza términos desconocidos. Una expresión que muchas personas encuentran al inicio de un proceso de deportación es “master calendar hearing”, o audiencia preliminar. Normalmente es una audiencia breve para organizar el caso, tratar preguntas iniciales y establecer los próximos pasos. Por lo general, no es la audiencia en la que el juez recibe todos los testimonios y decide una solicitud de protección o de otro beneficio para evitar la deportación.

Lo que ocurra en cada caso depende de sus hechos, de la corte, de las instrucciones del juez y de si usted cuenta con un representante. Aun así, conocer el propósito de una audiencia preliminar puede ayudarle a prepararse y evitar que trate una fecha importante como un simple trámite.

Utilice esta guía para preparar preguntas concretas, reunir sus documentos y concentrarse en las instrucciones que correspondan a su propio caso.

¿Qué es una audiencia preliminar?

Según el manual de práctica vigente de la Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración, EOIR, las audiencias preliminares generalmente se utilizan para las respuestas a los cargos, la programación y asuntos similares de gestión del caso. En términos sencillos, la corte identifica el caso, confirma quiénes intervienen, examina los asuntos que necesitan atención y fija plazos u otra audiencia cuando corresponde.

Una audiencia preliminar es distinta de una audiencia individual. La audiencia individual suele ser más larga y permite al juez de inmigración recibir testimonios y pruebas sobre un asunto controvertido o una solicitud de protección o de otro beneficio para evitar la deportación. No suponga que su primera fecha carece de importancia porque no sea la audiencia final. Las declaraciones, los plazos y las instrucciones de una audiencia preliminar pueden influir en lo que ocurra después.

Lea el aviso con atención y reserve la fecha

Empiece por el aviso. Confirme el nombre de la corte, la fecha, la hora, la dirección o las instrucciones para una audiencia a distancia, y su número A. La Notificación de Comparecencia puede incluir información sobre la primera audiencia. Si la corte cambia la fecha, la hora o el lugar, EOIR indica que envía un aviso a la dirección registrada. Esa es una razón para mantener actualizada su información de contacto.

Si se ha mudado, consulte pronto la guía de Contigo Law para actualizar su dirección ante la corte de inmigración. Actualizar la dirección no equivale a trasladar el caso a otra corte ni sustituye la revisión de cada aviso que reciba.

Qué asuntos puede tratar el juez

La orientación vigente de la corte describe la audiencia preliminar como un espacio para tratar derechos, alegaciones y cargos de la Notificación de Comparecencia, representación, posibles solicitudes, plazos y programación. El juez puede confirmar su nombre, necesidades de idioma, dirección postal y si tiene abogado o necesita más tiempo para buscar uno. También puede examinar las alegaciones del gobierno y pedir respuestas, conocidas en inglés como “pleadings”.

La corte también puede fijar plazos para solicitudes, pruebas, mociones, listas de testigos o documentos escritos. Esas instrucciones son específicas de su caso. No utilice la experiencia de otra persona ni un calendario general de internet en lugar de las fechas y los plazos de su propio proceso.

Algunos casos requieren más de una audiencia preliminar. Otros pasan a una audiencia individual después de resolver los asuntos iniciales. Los tiempos varían. Una fecha de audiencia no promete cuándo terminará el caso ni cuál será la decisión.

Prepárese para hablar de la Notificación de Comparecencia

La Notificación de Comparecencia, o NTA por sus siglas en inglés, es el documento de cargos del gobierno. Por lo general, el proceso de deportación comienza cuando el Departamento de Seguridad Nacional, DHS, presenta ese documento ante la corte de inmigración. Recibir una NTA y su presentación ante la corte son hechos distintos. Consulte la orientación de EOIR sobre el inicio de los procesos. La NTA generalmente identifica las alegaciones de hecho del gobierno y los cargos conforme a la ley de inmigración. Durante la audiencia preliminar, la corte puede recibir respuestas a esas alegaciones y cargos. Una respuesta puede tener consecuencias legales importantes; no es el momento de adivinar fechas de viaje, entradas, solicitudes anteriores, antecedentes penales o hechos familiares.

Lea la NTA antes de la audiencia, pero no escriba respuestas en ella ni suponga que todas sus afirmaciones son correctas. Compárela con sus registros. Si un nombre, dirección, fecha, historial de entradas u otro dato parece incorrecto, conserve el documento y coméntelo con su abogado. La respuesta adecuada puede depender del expediente, y corregir un dato en un lugar no resuelve automáticamente todos los asuntos del caso.

Distinga un plazo obligatorio de una meta

Un juez puede fijar una fecha para una solicitud, una presentación, una moción, pruebas o la próxima audiencia. Trátela como una instrucción de la corte, no como una meta flexible. Conserve una copia de la orden o del aviso escrito, anote cómo debe presentar los documentos y guarde comprobantes de entrega o presentación. Si tiene representación, pregunte qué información necesita su abogado antes del plazo. Si no tiene representación, obtenga orientación confiable antes de presentar algo que pueda afectar su caso.

También ayuda distinguir las tareas que puede realizar ahora de las preguntas que requieren análisis legal. Puede organizar registros, actualizar datos de contacto, mantener disponible el aviso y preparar una cronología clara. Admitir una alegación, pedir un aplazamiento, presentar una solicitud o solicitar un beneficio específico depende de los hechos y de la ley aplicable. Esas decisiones merecen una revisión cuidadosa.

Lleve un expediente sencillo y organizado

Lleve el aviso original y copias de todos los documentos que haya recibido de la corte de inmigración. También resulta útil llevar identificación, su número A, el nombre y los datos de contacto de cualquier abogado o representante acreditado que intervenga, y una breve cronología escrita de los hechos importantes. Si el aviso, una presentación anterior u otro registro contiene un error, conserve una copia para explicarlo con precisión.

Si su caso incluye una petición, solicitud o apelación pendiente, detención, un cargo penal, una orden anterior de deportación o el caso relacionado de un familiar, lleve documentos que indiquen su estado actual. No presente documentos solo porque otra persona le diga que lo hizo. Un abogado puede ayudarle a determinar qué debe formar parte del expediente y qué requiere una revisión previa.

Planifique la interpretación y la representación

Si necesita intérprete, asegúrese de que la corte conozca el idioma que habla mejor. Si ya tiene abogado, confirme antes de la audiencia quién comparecerá y qué debe llevar. Si no tiene abogado y desea buscar uno, actúe pronto. La corte puede explicar el derecho a contratar representación sin costo para el gobierno y proporcionar información sobre servicios legales gratuitos o de bajo costo.

Es razonable tener preguntas. Sin embargo, una audiencia preliminar no es una conversación informal sobre todas las opciones posibles. La corte puede estar atendiendo varios casos y espera que se sigan sus instrucciones. Una consulta enfocada antes de la audiencia puede ayudarle a comprender qué documentos y antecedentes requieren atención.

Después de la audiencia, anote el próximo paso

Antes de salir, asegúrese de entender las instrucciones del juez sobre la próxima fecha, el lugar, los plazos y los documentos que debe presentar. Guarde cualquier documento de la corte con sus demás registros. Si asistió con un familiar, comparen sus notas después, pero siga los avisos e instrucciones de la corte para el caso de cada persona. Los casos relacionados pueden tener fechas, requisitos o etapas distintos.

Si no entiende lo ocurrido, no espere hasta que se acerque un plazo. Reúna el aviso, sus notas y los documentos recibidos, y consulte a un abogado de inmigración calificado. Una revisión pronta suele ser más útil que intentar reconstruir la audiencia de memoria semanas después.

Siga las instrucciones confirmadas de asistencia

Siga las instrucciones confirmadas de la corte sobre la fecha, el lugar y la modalidad de comparecencia. Presentar una solicitud para aplazar la audiencia, comparecer a distancia o quedar exento de asistir no le exime por sí solo de comparecer. Antes de confiar en un cambio, confirme que la corte haya cancelado o reprogramado la audiencia, autorizado la modalidad solicitada o concedido la exención correspondiente. Una exención de comparecencia para el abogado no exime automáticamente al cliente, ni viceversa. Contratar a un abogado no significa que una audiencia programada haya sido cancelada. Faltar a una audiencia puede tener consecuencias graves; busque asesoramiento pronto si tiene un conflicto.

La orientación de EOIR sobre las audiencias explica la asistencia, las exenciones de comparecencia y las solicitudes para comparecer por teléfono. Siga los requisitos de su propio caso.

Qué no debe suponer

No suponga que presentar algo ante USCIS actualiza automáticamente los registros de la corte de inmigración, que cambiar de dirección traslada el caso o que una solicitud pendiente le exime de comparecer. No suponga que la fecha o la estrategia de un familiar corresponde a su caso. No ignore una audiencia porque espera recibir otro aviso. Si un aviso no está claro, confirme la información mediante el Sistema Automatizado de Información de Casos de EOIR y obtenga pronto asesoramiento sobre su caso.

Sobre todo, no falte a una audiencia. El manual de EOIR explica que la corte informa sobre las consecuencias de no comparecer a audiencias futuras. Estas pueden ser graves. Si hay un problema de asistencia, plazos, transporte, detención o información del aviso, busque orientación legal pronto en lugar de decidir por su cuenta no asistir.

Lista práctica para la semana anterior a la audiencia

• Lea nuevamente el aviso y anote la fecha, hora, lugar, sala y número A.
• Confirme que la corte tenga su dirección postal, teléfono y correo electrónico actuales cuando se requieran.
• Organice avisos, solicitudes, recibos, órdenes anteriores y documentos de su abogado o representante.
• Escriba una cronología breve de entradas, presentaciones anteriores, audiencias y cambios importantes de su situación.
• Planifique su llegada, con tiempo para el control de seguridad y una posible espera.
• Comunique a su abogado o a la corte las preguntas sobre interpretación y cualquier información de intérpretes proporcionada por la corte.
• Anote cada plazo que le dé el juez en un calendario y conserve el aviso escrito.

Cómo puede ayudarle Contigo Law

Las personas que enfrentan la corte de inmigración también pueden tener preguntas sobre inmigración familiar, detención, asilo o una orden anterior. Contigo Law puede revisar avisos y antecedentes, explicar el siguiente paso práctico y ayudar a las familias a prepararse para una conversación basada en su expediente real. Consulte los servicios de defensa contra la deportación, detención migratoria y habeas corpus, asilo e inmigración familiar.

Este artículo ofrece información general, no asesoramiento legal para el caso de ninguna persona. Un asunto ante la corte de inmigración puede depender de detalles que no se ven en un aviso, como el historial del proceso, presentaciones anteriores, plazos individuales y las instrucciones vigentes de la corte.

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